첫 월급을 타면 빨간 내복을 선물하던 시절이 있었다. 그 시절 홈웨어는 주로 도톰한 내복이나 메리야스라 불리는 러닝셔츠였다. 2002년에는 전 국민이 한마음 한뜻으로 새빨간 비 더 레즈(Be The Reds) 티셔츠를 홈웨어로 즐기곤 했다. 파자마가 거리에까지 모습을 드러내기 시작한 건 2010년 중반 무렵이었다. 드라마 <괜찮아, 사랑이야>에서 배우 공효진이 선보인 파자마 룩이 뜨거운 반응을 얻으며 파자마 룩의 인기는 더욱 증폭했다. 가벼운 상의에 화려한 패턴의 파자마 팬츠를 입거나 화이트 진, 청바지 위에 파자마 셔츠를 더하는 등의 스타일링이 일반적이었다. 이후에도 파자마 룩 열풍은 계속됐다. 속옷을 밖으로 꺼내 입는 형태의 브라렛이 유행하는가 하면, 도발적인 멋의 슬립 드레스는 여름이면 어렵지 않게 찾아볼 수 있는 대중적인 패션 아이템으로 자리매김했다. 

이처럼 파자마가 꾸준히 패션 트렌드로 떠오르는 데는 편안하면서 실용적인 디자인과 더불어 부드러운 소재나 촉감 등 뛰어난 기능도 한몫을 했다. 그뿐인가? ‘집 안에서 즐기는 옷’이라는 인식이 주는 은밀함은 어딘지 섹시한 분위기를 더한다. 파자마의 매력을 일찍이 알아본 이는 디자이너 코코 샤넬이다. 백 년 전만 해도 여성들은 바지를 입는 것이 금기시되었기에 파자마는 집 안에서만 즐길 수 있는 옷이었다. 그런데 코코 샤넬은 이를 깨고 파자마를 입고 거리에 나섰으며 패션쇼에서도 파자마를 자주 런웨이에 올리며 인식의 변화를 가져오는 데 큰 역할을 했다. 그녀의 이러한 노력은 확실히 성공을 거뒀다. 2020년 현재, 파자마 룩을 입고 거리를 나선다고 해서 눈을 흘기며 낯선 시선을 건넬 이는 찾아보기 어려우니까. 

최근 파자마 및 홈웨어 브랜드의 매출이 급증하고 있다. 코로나19의 영향으로 사회적 거리 두기가 계속되고, 재택근무가 늘어나면서 집에서 머무는 시간이 급증했기 때문으로 보인다. 급격한 사회 변화 흐름에 패션 디자이너들도 발 빠르게 합류했다. 알렉산더 왕은 최근 인스타그램을 통해 CASUAL MTWTF(출근용 캐주얼) 룩을 제안했는데, 상하의가 따로 노는 스타일이 눈길을 끈다. 편안한 면 레깅스와 두꺼운 양말, 운동화 위에 니트 블라우스와 숄더백을 더한 것. 이처럼 상의는 포멀하게, 하의는 편안하게 입는 룩은 재택근무 일수가 늘어나고 화상 회의가 많아지면서 유행처럼 퍼져나가고 있는 추세. 매치스패션에서도 이러한 트렌드에 맞춰 라운지웨어 컬렉션을 출시했다. 집에서는 물론, 슈퍼마켓이나 공원 등에서 즐기기에도 손색없는 편안하고 실용적인 룩이 주를 이룬다. 루이 비통은 홈 컬렉션을 보다 다채롭게 제안했는데, 편안한 파자마 차림과 더불어 집에서 즐길 수 있는 운동 기구, 포커 등의 게임 도구, 오리가미 등의 오브제까지 담아냈다. 그 외에도 엘라코닉, 러브 스토리스, 슬리피존스 등 유수의 홈웨어 브랜드에서 일상복과 홈웨어의 경계를 허무는 세련된 디자인의 컬렉션을 앞다퉈 출시하고 있다. 그리고 이러한 경향은 앞으로 더욱 거세질 전망. 집 근처 생활 반경에 초점을 맞춘 패션이 중심이 되면서 파자마 룩은 더욱 다채롭고 대범해질 듯하다. “코로나19 사태가 종결되더라도 세계는 이전과 같지 않을 것이며 코로나19가 세계 질서를 영원히 바꿔놓을 것”이라고 현 사태를 내다본 미국의 전 국무장관 헨리 키신저의 말처럼, 코로나19가 패션의 판도를 뒤흔들고 있는 것은 틀림없는 사실이다. 요즘 10대 아이들이 빨간 내복이라는 단어를 모르듯, 10여 년 후에는 파자마라는 단어가 더 이상 홈웨어 개념으로 인식되지 않는 세상이 올지도 모르겠다.

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