1 컬렉터 카렌 보로스와 크리스티안 보로스. 벙커의 옥상에 마련된 그들의 펜트하우스에 설치된 엘리자베스 페이튼의 페인팅들 앞에서. Image Courtesy of Boros Collection. 2 보로스 컬렉션의 두 번째 전시에 설치된 코지마 폰 보닌의 작품 ‘Bruder Poul Sticht in See’, 2001. 작품들은 예전 벙커의 흔적이 그대로 남아 있는 벽면에 설치되었는데, 벽면에 남은 붉은색 페인트가 마치 의도적으로 연출된 것처럼 작품과 조화를 이룬다. Image Courtesy of Boros Collection. 3 보로스 컬렉션의 두 번째 전시에 설치된 아이 웨이웨이의 ‘Tree’. 두 컬렉터가 이 작품의 구입을 결정한 다음 날, 작가는 중국 정부에 의해 긴급 연행되어 81일간 감금되었고, 현재까지도 출국 정지 상태다. Image Courtesy of Boros Collection.

 

 

2008년. 독일 베를린의 중심부 미테 지역에 이색적인 아트 컬렉션이 문을 열었다. 보로스 컬렉션(Boros Collection). 이곳은 나치가 제2차 세계대전 당시 공습으로부터 베를린 시민을 보호하기 위해 세운 벙커를 개조해 만든 컬렉션으로 알려지면서 미술계의 큰 주목을 받았다. 보로스 컬렉션은 광고계 거물 크리스티안 보로스(Christian Boros)와 그의 아내 카렌 보로스(Karen Boros)의 개인 컬렉션으로, 그들이 1990년부터 수집한 컨템퍼러리 아트 700여 점으로 구성되어 있다. 

 

컬렉션 주역인 크리스티안 보로스는 1964년 폴란드 출생으로, 여섯 살 때 독일 서부 부페르탈로 이주했다. 그는 어린 시절부터 미술에 관심이 많았다. 그의 부모는 아들의 고등학교 졸업 기념으로 차를 선물하기로 결정했는데, 그는 이 돈으로 자신의 첫 소장품을 구입했다. 바로 독일을 대표하는 작가이자 세계적인 전위예술가 요제프 보이스의 ‘Intuition Box(1968)’다. 이후 대학에서 광고와 미학을 전공한 그는 졸업 후 광고 회사를 설립, 사업을 성공적으로 이끌어간다. 사업의 성공으로 큰 부를 일군 그는 1990년부터 본격적으로 컬렉션을 시작한다. 디자인 공부를 위해 런던을 자주 찾던 그는 당시만 해도 신인 작가였던 영 브리티시 아트(yBa) 작가들과 교류하며 그들의 작품에 관심을 갖게 된다. 그리고 이때 데미언 허스트, 트레이시 에민, 사라 루카스, 볼프강 틸만의 초기 작업물을 다량 구입하게 된다. 당시 구입한 데미언 허스트의 ’Spot Painting‘은 최근 같은 시리즈의 작품이 그의 어시스턴트에 의해 제작되는 것과 달리, 작가가 직접 그린 몇 안 되는 작품 중 하나다. 당시 20대 중반이던 크리스티안과 데미언은 클럽도 함께 다니는 절친이 되었고, 데미언은 그에게 작품을 선물하기도 했다

 

크리스티안은 항상 이미지에 중독된 사람처럼 미술관, 갤러리, 비엔날레, 아트페어를 찾아다니며 작품을 보는 데 많은 시간과 노력을 할애했고, 1998년 아트 바젤에서 그의 아내인 카렌을 만나게 된다. 당시 카렌은 독일의 대표적인 갤러리 스프뤼트 마거스(Sprueth Magers)의 직원으로 갤러리 부스에서 일하고 있었는데, 카렌이 에드 루샤의 작품을 크리스티안에게 권하면서 그들의 러브 스토리가 시작됐다. 크리스티안은 당시를 떠올리며, 카렌과 만나기 위해서는 루샤의 작품을 사야 했고, 첫 데이트를 위한 비용치고는 상당한 금액을 지불해야 했다며 농담처럼 고백한다. 그 작품은 지금 부부의 침실 벽에 걸려 있고, 그는 아침마다 에드 루샤에게 감사 인사를 한다고 웃으며 이야기한다. 특히 그는 토비아스 레베르거의 조각을 구입했을 때, 카렌이 직접 작품과 공구를 들고 와 사다리에 올라가서 작품을 설치하는 모습에 반해 프러포즈를 하게 되었다고 한다. 결혼 후 둘은 함께 컬렉션을 발전시켰고, 이후 보로스 컬렉션은 초기 소장품이 주를 이루는 크리스티안 컬렉션, 결혼 이후 구입한 카렌 컬렉션, 둘이 함께 구입한 커플 컬렉션으로 구성되었다고 할 수 있다.

 

1 베를린에 위치한 보로스 컬렉션의 벙커 외부. Image Courtesy of Boros Collection. 2 토마스 사라세노의 작품 Untitled, 2010, Image Courtesy of Boros Collection. 3 세계적인 설치 미술가 리크릿 티라바니자의 ‘Untitled’, 삼성미술관 리움 10주년 기념전에서도 소개된 바 있다. Image Courtesy of Boros Collection. 4 세리스 윈 에번스의 ‘Untitled’, 2008, Image Courtesy of Boros Collection. 5 알리차 크바데의 ‘Andere Bedingung’, 2009, Image Courtesy of Boros Collection.

 

 

컬렉션 초기에 크리스티안은 구입한 작품을 주로 집에 설치했는데, 소장품의 수가 점점 늘어나고 더 이상 설치 공간이 없어지자 창고에 보관하기 시작했다. 그러나 창고에 쌓이기만 하고 정작 보지 못하는 소장품을 걱정한 두 컬렉터는 작품을 전시·감상하고, 많은 사람과 자신들의 컬렉션을 공유할 수 있는 공간을 물색했다. 그들의 선택은 자신들이 거주하는 부페르탈이 아닌 베를린. 많은 사람이 붐비고 바쁘게 돌아가는 베를린의 모습은 그들에게 굉장히 매력적으로 다가왔다. 또 베를린은 다양한 작가가 거주하고, 많은 작품이 이곳의 스튜디오에서 제작되며, 현대미술의 메카라 할 수 있는 뉴욕이나 런던에 비해 베를린의 아트신은 아직도 무한한 가능성이 있다고 판단했기 때문이다. 2003년 그들은 나치 시대 벙커로 쓰인 건물을 발견, 구입했고, 1년간의 설계와 4년간의 공사 기간을 거쳐 2008년 전시장을 오픈한다. 1942년에 지은 이 벙커는 2000여 명을 수용할 수 있는 공습 대피소였고, 종전 후 러시아 군이 주둔하면서 감옥으로 사용되었다. 이후 섬유 창고로 쓰이다가 벙커의 적절한 온도와 환풍 시스템을 활용해 수입 과일과 야채 저장고로 이용되었다. 이 때문에 바나나 벙커라는 애칭을 얻기도 했다. 독일 통일 이후에는 테크노 음악과 음란한 파티로 알려진 하드코어 클럽으로 전 세계적인 명성을 얻었다. 이후 일시적으로 현대미술 전시나 공연이 진행되기도 했지만 한동안 방치돼 있다가 운 좋게 크리스티안의 손에 들어오게 됐다. 

 

두 컬렉터는 다양한 용도로 사용된 벙커의 역사와 독일의 비극적 역사의 일부로 기록되는 벙커의 상징성이 동시대 아티스트들이 만들어낸 작품과 대치를 이루며 독특한 분위기로 연출되길 기대했다. 따라서 벙커에 남은 폭격의 흔적이나 클럽으로 사용되던 시절의 낙서 등은 그대로 남겨둔 채 레노베이션을 감행했다. 벙커를 전시장으로 바꾸는 작업은 녹록지 않았고, 준비 기간만 5년이 걸렸다. 벙커의 벽은 2m가 넘는 두께의 특수 콘크리트 재질로 만들어져 다이아몬드 커팅 기법으로만 벽을 절단하고 구조를 변경할 수 있었고, 사용 승인 절차 역시 복잡했기 때문이다. 원래 120개의 방이 있었으나 일부를 합쳐 80개 방으로 구성한 5층 건물, 면적 3000m² 규모의 전시장으로 재탄생했다. 1000m²의 루프톱 공간은 두 컬렉터와 자녀들이 언제든 작품을 보며 지낼 수 있도록 가족을 위한 펜트하우스로 설계되었다. 보로스 가족은 2010년 부페르탈에서 이곳으로 이주해 거주 중이다. 

 

크리스티안과 카렌은 자신들의 컬렉션을 방문하는 모든 사람을 자신의 집을 찾은 손님이라고 생각하며, 일주일에 세 번은 대중에게 오픈한다. 예약을 통해 정해진 시간에 초대된 방문자들은 12명이 한 그룹으로 묶여 벙커의 역사와 1층부터 5층까지 전시된 작품에 대한 설명을 듣게 된다. 방문객을 위한 특별 프로그램 덕분에 2008년 오픈한 컬렉션의 첫 전시에는 무려 12만 명의 방문객이 다녀갔고, 7500회의 투어를 진행할 정도로 대단한 인기를 얻었다. 그들은 원래 첫 전시를 1년 반만 진행할 계획이었는데, 사람들의 빗발치는 요청으로 4년이나 연장됐다. 이러한 유명세로 4개월을 기다려 전시를 보러 온 사람도 있을 정도였다. 이스라엘 대사, 폴란드 대통령 등 여러 나라 정치인들이 이곳을 찾았고, 그들은 크리스티안 같은 전후 세대가 어떤 방식으로 이 특별한 공간을 해석하고 활용하는지 무척 궁금해했다고. 

 

 

1 클라라 리덴(Klara Liden)의 ‘Teenage Room’, 2009, Image Courtesy of Boros Collection. 2 토마스 샤이비츠(Thomas Scheibitz)의 작품들이 설치된 방. 예전 벙커의 흔적을 가리기 위해 일부 벽면을 천으로 감싸고 그 위에 페인팅 작품을 설치했다. 왼쪽부터 Tinte und Zucker, 2007, Carlo Crivelli, 2006, Lexikonversuch, 2010, Image Courtesy of Boros Collection. 3 미하엘 사일슈토르퍼(Michael Sailstorfer)의 ‘Himmel, Berlin(2012)’으로, 좁은 통로를 통해 연결된 두 방에 설치되었다. Image Courtesy of Boros Collection. 4 토마스 러프의 ‘Stern 05h 8m-65°’, 1990. 크리스티안이 구입한 토마스 러프의 1990년 작품으로, 작가의 작품이 전시를 위해 화이트 큐브가 아닌 공간에 설치된 것은 이번이 처음이라고 한다. Image Courtesy of Boros Collection.

 

 

2008년 첫 전시를 통해 공개된 보로스 컬렉션의 소장품은 110점으로, 공간과 조화를 이룰 수 있는 설치 위주의 작품이 주를 이뤘다. 두 컬렉터는 고민 끝에, 공간의 특별한 구조와 성격에 부합하는 작품이면서, 그들이 18년간(오픈 당시) 수집한 컬렉션의 특성을 잘 보여줄 수 있는 작품을 선별했다. 두 번째 전시는 크리스티안이 단독으로 구입한 90년대 작품과 두 컬렉터가 최근 함께 구입한 작품을 연결하는 올드 앤 뉴 콘셉트로, 첫 전시에서 주를 이룬 시각적인 것을 넘어, 후각, 청각, 첫인상을 자극하는 작품들로 구성되었다. 두 번째 컬렉션을 준비하면서 두 사람은 콘셉트에 맞춰 그간 전시된 일부 작품만 교체할 것인지 아니면 전체 작품을 교체할 것인지로 고민했는데, 결국 전체를 새로 선보이기로 한다. 그러나 벙커의 작품을 철수, 설치하는 일은 보통 일이 아니었다. 첫 전시에서 방 두 개를 가로질러 두께 2m의 콘크리트 벽을 뚫고 설치되었던 모니카 소스노프스카의 대형 조각 작품은 철수하는 데만 한 달이 걸렸다. 모든 작품을 철수하고 두 번째 전시를 위한 작품 101점을 오픈했을 때, 그들은 자신들의 결정에 확신을 갖게 되었다고 한다. 

 

크리스티안과 카렌 보로스의 컬렉션은 뚜렷한 작품 수집 기준과 두 컬렉터의 독특한 취향을 반영한다. 그들의 컬렉션은 동시대 미술품으로 구성된 만큼, 생존 작가들이 그해에 만든 작품만 수집한다는 원칙을 가지고 있다. 이유는 동시대 작가들에 의해 지금 만들어진 작품을 통해 현재를 받아들이는 방법을 배우는 데 관심이 있고, 미술사에서 자리 잡지 못한 작품을 사는 것이 그들에게 흥미롭기 때문이다. 그들은 회고적인 작품이나 과거와 관련된 작품은 사지 않고, 좋아하는 대가의 작품은 미술관에서 보면 된다고 생각한다. 심지어 이러한 컬렉션의 기준을 확고히 하기 위해, 첫 소장품인 요제프 보이스의 작품을 최근 판매했다. 그들은 마음에 드는 작품을 꼭 소유해야 하는 것은 아니라고 생각하지만, 작품 구입 또한 그들이 현재를 이해하는 방식이며, 어떤 작가의 작품을 소유하고 있을 때 그 작가의 다른 작품을 깊이 있게 살펴보게 된다고 여긴다. 그들에게 컨템퍼러리 아트 컬렉션의 가장 큰 매력은 불확실성이다. 보로스 컬렉션의 소장품은 작가들이 주목을 받기 전에 구입한 작품들로 당시에는 그들이 어떤 평가를 받을지 예측할 수 없었다. 그들이 선택한 작가들이 후에 많은 사람에게 인정받고 인지도 있는 작가 반열에 올랐을 때 희열을 느낀다고 말한다. 그들은 자신을 놀라게 하는 작품, 기분을 거슬리게 하는 작품에 주목하며, 잘 기획된 전시에서 소개되는 동시대 작가의 작품을 찾아다닌다. 그리고 이해하지 못하는 작품과 마주함을 즐긴다. 세련되고, 첫눈에 들어오는 작품을 보면 오히려 주의한다. 너무 쉬운 작품은 쉽게 질릴 수 있고, 작품을 알아가는 묘미를 즐길 수 없기 때문이라고. 마지막으로 크리스티안은 컨템퍼러리 아트 컬렉션에 관심이 있는 사람들에게 컬렉션을 성공적으로 발전시켜 나아가기 위해서는 질과 양이 중요하다고 조언한다. 여기서 양은 많이 보는 것이고 질은 이해하기 어려운 작품에 관심을 갖고 컬렉션하려고 노력하는 것이다. 예측할 수 없는 미래를 즐기는 그들은 20년 전 벙커를 사서 컬렉션을 전시할 수 있을 것이라고 예상하지 못했으나 지금 그 꿈을 이루었고, 앞으로 20년 후에 그들이 무엇을 하고 있을지 모르지만, 한 가지 확실한 것은 결코 멈추지 않고 컬렉션을 할 것이며, 전시 공간이 영원히 오픈될 수 있기를 바랄 것이라는 점이다. 

 

 

- 이 글을 쓴 채민진은 Perspectrum Art Advisory의 대표이다.