뽀로로, 유재석, ‘안경선배’의 공통점은? 안경이 외양뿐 아니라 아이덴티티의 일부라는 사실이다. 안경 컬렉터 서정현 교수 역시 마찬가지다. ‘안경을 써야 하는 얼굴’이라고 농담하지만 그에게 안경은 단순한 시력 보조 도구나 패션 아이템을 넘어 건축적이고 인체공학적인 찬탄의 대상이다. 
‘안경 쓴 거북이’라는 필명으로도 알려진 그는 2009년부터 안경 이야기를 기록해온 블로거이자 칼럼니스트, 서영대학교 안경광학과 디자인&마케팅 겸임교수다. ‘테스투도 빈티지 안경 박물관’을 운영하고, 안경 브랜드와 협업해 ‘화병작’ 안경 제작에 참여한 데서 보듯 그에게 안경은 더 많은 사람과 소통하는 연결고리로 삶에 자리 잡았다.

 

 

1 자크 마리마지 안경을 착용한 서정현 교수. 2 영화 <터미네이터 2>에서 린다 해밀턴이 착용한 마츠다 2809 선글라스.

 

언제부터 안경을 착용했나? 중학교 2학년 무렵이었던 것 같다. 이전에는 시력이 나쁘지 않았는데, 친구가 안경 쓴 것이 신기한 나머지 뺏어서 하루에 30분씩 매일 썼다. 흔치 않은 돋보기 안경이라 장난감 안경을 쓴 것처럼 눈이 커보이는 게 신기해서였다. 그러다 보니 어느새 시력이 저하됐고 어머니 손에 이끌려 안경을 맞췄다.

1994년 구입한 프랑수아 우들렛 안경이 수집의 시초라고. 왜 그 안경에 이끌렸나? 당시 대학교 1학년이었다. 안경을 좋아했지만 어떤 디자인이 잘 어울리는지 기준이 딱히 없었다. 압구정의 ‘서기전’은 안경테를 직접 수입해서 판매하는 일종의 셀렉트숍이었다. 그곳에서 나무 안경을 처음 보고 놀랐다. 나무와 같은 천연 소재에 애착이 있어서 라이터도 나무, 향수도 우드 향을 사용할 때였다. 학생에게는 고가라 바로 살 수 없었는데 당시 여자친구가 다음날 선물해줬다.

디자인에 대한 궁금증이 어떻게 수집으로 이어졌는지? 나무 안경을 계기로 안경 디자인과 소재에 관심이 생겼다. 그리고 나처럼 미간이 넓은 사람은 어울리는 안경을 찾기 쉽지 않다(웃음). 그러다 보니 독특한 안경을 찾아다녔다. 또 수집벽이 집안 내력이다. 여러 조건이 맞물린 셈이다.

그렇다면 어릴 적부터 무언가를 모았겠다.특별히 파충류를 좋아해서 안경 이전에는 거북이를 80마리쯤 길렀다. 어린 시절에는 프라모델을 모았고, 형은 파주에서 프라모델 박물관을 운영했을 정도다. 어머니는 수집까진 아니지만, 앤티크 가구와 그림을 많이 모으셨다. 

 

 

1 코받침이 발명되기 전의 안경은 크기가 눈동자만 하다. 2 1960년대 생산된 셀렉타 ‘라이터’ 모델.

 

본격적으로 안경 수집을 시작한 시기는 언제인가? 2003~2004년 경이었다. 학생 때와 달리 금전적 여유가 있었고, 당시 한국에 해외 하우스 안경이 많이 들어왔다. 특이한 디자인 안경을 모으는 재미가 컸다.

수집 기준이 궁금하다.처음에는 다양한 디자인의 현대 안경을 모았다. 그러다 보니 디자인의 기원이 궁금해졌고, 관심사가 빈티지로 옮겨갔다. 이베이와 해외 시장을 뒤져 옛날 안경을 찾기 시작했다. 현대에 통용되는 안경 디자인은 1910~1970년대 사이에 모두 완성됐다. 그 시기의 안경을 기준으로 수집한다. 그 안에서 디자인 특징, 소재, 터닝포인트 등의 기점별로 분류해 소장하는 것이다. 

입문한 뒤 공부는 어떻게 해나갔나? 처음에는 별개의 안경이 그저 신기해서 모았지만 차츰 흐름이 보였다. 그다음 단계로 안경 광고를 수집했다. 광고를 통해 시대상과 특정 디자인의 등장 시기, 기술 변화를 모두 알 수 있다. 예를 들어 1930년대 이전에는 경첩이 렌즈 중앙에 위치했는데, 그 이후 상단으로 올라갔다. 이를 풀뷰 시스템이라고 한다. 모두 신문 광고에 상세히 소개되었다.

현재 컬렉션의 규모는 어느 정도인가? 빈티지 안경은 약 1,000장, 현대 안경까지 합치면 2,000장이 넘을 것 같다. 일반 소비자도 업자도 아닌 중간 입장이라 안경 샘플이 많이 들어온다. 정확히 세어보진 않았지만 창고를 뒤지면 웬만한 안경점보다 많을 것이다.

실제로 착용하는 안경은 어떤 종류인가? 시즌마다 15장 정도 돌려 쓴다. 최근에는 살이 쪄서 가벼운 안경을 골라 쓰고 있다. 그래서 메탈과 아세테이트가 결합된 것이나 뿔테 중에 실루엣이 얇은 것을 애용한다.

 

 

1 여전히 사랑받는 디자인의 아메리칸 빈티지 안경. 2 1920년대의 화이트 골드 안경. 프레임 옆면과 코받침 안쪽까지 섬세한 아르데코 문양이 수놓아져 있다. 3 장 프루베의 스탠다드 체어와 안네 발렌틴의 안경. 프랑스 브랜드 안네 발렌틴은 가구에서 영감을 받은 디자인을 다수 선보였다.

 

컬렉션 중 가장 어렵게 구한 모델은 무엇인가? 1960년대 생산된 셀렉타의 라이터(Writer) 모델이다. 이것 이전에는 영화 <터미네이터>에 등장하는 마츠다 2809 선글라스를 어렵게 구했다. 셀렉타는 프랑스인이 미국에서 론칭한 브랜드로, 이 모델은 프랑스 쥐라 지역에서 생산되었다. 템플(안경다리) 안쪽에 메탈 코어가 없는 통짜이고, 경첩도 손으로 깎아 만든 듯 투박한 형태다. 디자인적으로 정제되지 않았고 착용하기 불편하지만 미학적으로 원초적인 맛이 있다. 홍콩의 컬렉터가 하나만 양도해달라고 하는데 연락을 피하고 있다(웃음).

순수하게 좋아하는 디자인을 꼽는다면? 단연 아넬이다. 4~5년 전만 해도 프렌치 빈티지가 유행하다 2~3년 사이에 완전히 바뀌었다. 다시 아메리칸 디자인 기조로 돌아가는 추세다. 미국 패션은 대중적이고 활동적이며 편한 것이 특징이다. 불특정 다수가 착용해도 만족할 만한 중간선을 지킨다. 특색이 없을 수 있지만 양산이 쉽고 누구나 향유할 수 있는 대표적 디자인이 바로 아넬이다. 한국에서 가장 많이 판매된 디자인의 베이스가 된 모델이다. 80년 전의 디자인 원형을 유지하되 현대에도 아무런 거부감 없이 착용한다는 점에서 굉장하다. 

오늘 착용한 안경을 소개해달라. 자크 마리마지 안경이다. 프랑스인이 미국에서 론칭했고 일본에서 생산한다. 그래서 디자인 베이스는 프렌치, 장식 요소는 아메리칸 서브컬처에 기반한다. 인디언 화살촉이나 카우보이의 박차, 아메리칸 머슬카 후미등의 디테일이 숨어 있다. 더불어 일본에서 생산하기에 퀄리티가 높다. 세 지역의 요소를 모두 갖춘 스토리가 재미있는 브랜드다.

건축적, 인체공학적으로 이상적인 안경은 무엇이라고 생각하나? 브랜드로 말하자면 린드버그가 떠오른다. 린드버그는 모더니즘과 미니멀리즘이 결합된 전형적인 스칸디나비아 디자인이다. 가볍고 착용감이 뛰어나며 골계미가 있다. 기능적으로 가장 강력한 안경이라고 생각한다. 우리 아들도 린드버그만 쓰는데, 나도 그것을 권장한다. 다만 나는 기능만으로 안경을 착용하는 사람이 아니다. 재미가 없으므로 굳이 쓰지 않는다. 

언젠가 손에 넣고 싶은 안경이 있다면? 마틴스 마진(Martin’s Margins)의 앤티크 안경. 1700년대 중후반경부터 1800년대 초반에 생산된 당대의 패션 안경이다. 메탈 안경 안쪽에 동물의 뿔이나 수지 장식이 부착되었다. 몇 차례 기회가 있었음에도 왜인지 아직 손에 들어오지 않는다. 

오랜 수집가에게 안경이란 어떤 의미인가? 얼굴 위에서 가장 변화무쌍한 오브제라고 이야기하곤 한다. 일종의 가면 같은 것이다. 운동선수가 경기에 챙기는 부적처럼 어떤 안경이 아이덴티티를 대변할 수도 있고 변화시킬 수도 있다. 그리고 이제 안경은 인생에서 단순한 수집품을 넘어 활동 영역이 되었다. 내게는 죽을 때까지 활동할 일종의 플랫폼이다.    

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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